Describimos el trasplante reconstructivo como cirugía reconstructiva porque tiene el potencial de restaurar dramáticamente la apariencia del paciente y su salud física y mental. Al usar tejido de un donante humano, no solo podemos crear una apariencia exterior natural, sino también restaurar la anatomía y la función de las partes del cuerpo que faltan o están deformadas.
El alotrasplante compuesto vascularizado (VCA) es el término técnico para lo que hacemos para restaurar la función y apariencia de las estructuras faciales o extremidades gravemente lesionadas de nuestros pacientes. El AVC implica la transferencia de estructuras funcionales no orgánicas que contienen múltiples componentes de tejido, como una cara, una mano, un brazo o una pierna, de un donante para restaurar la cara o las extremidades dañadas de un receptor.
Durante un procedimiento de restauración, un equipo quirúrgico trabaja en la extracción del injerto compuesto (una unidad funcional de múltiples tejidos), como una cara o una extremidad, del donante mientras otro equipo prepara simultáneamente el área del receptor donde va la cara o la extremidad volver a unir. Para la cirugía de trasplante de cara, el trasplante podría incluir la nariz, los labios y otros tejidos blandos de la cara, incluidos todos sus vasos sanguíneos, músculos y nervios, y porciones del esqueleto facial. Para la cirugía de trasplante de mano, el trasplante podría incluir piel, tendones, músculos, ligamentos, huesos y vasos sanguíneos. Luego, los cirujanos conectan los vasos sanguíneos del injerto a los vasos sanguíneos del receptor bajo un microscopio para restaurar la circulación sanguínea antes de conectar los nervios y otros tejidos, como huesos, cartílagos y músculos.
Los de reconstrucción convencional, que siempre se consideran en primer lugar, no ofrecen métodos para proporcionar resultados óptimos para pacientes con deformidades faciales o de extremidades extensas. La cirugía restauradora, sin embargo, tiene el potencial de brindar estos beneficios funcionales y estéticos deseados.
La reconstrucción convencional generalmente implica la (auto) donación autóloga: tomar tejido de una o más partes del cuerpo de un paciente y trasplantarlo a otra parte del cuerpo de ese mismo paciente. Por lo general, esto implica el trasplante de muchos injertos de tejido y, por lo tanto, muchas operaciones y cicatrices importantes. Aparte del trauma de múltiples cirugías y el aspecto desigual producido por múltiples injertos, existen límites para la restauración funcional que puede producir la reconstrucción convencional. Esto se debe en gran parte a la dificultad de intentar restaurar la función de una parte del cuerpo con el tejido de otra parte del cuerpo que una estructura y función diferentes.
La cirugía restauradora, por otro lado, ocurre durante una sola operación e implica el trasplante de tejido de una persona (el donante) a otra (el receptor). El tejido donado es el mismo tipo de tejido que se está reemplazando en el receptor (p. Ej., De la mano del donante a la mano del receptor o de la cara del donante a la del receptor) y, por lo tanto, tiene la misma forma y función. Esta combinación de tejidos lo hace ideal para restaurar un aspecto y una función naturales.
Funcionalmente, la cirugía de trasplante de cara ha demostrado la capacidad de restaurar inmediatamente la capacidad de un paciente para respirar por la nariz y hablar de manera inteligible. Con el tiempo, la capacidad de sonreír y mostrar otras emociones también debería regresar. La cirugía de trasplante de mano puede proporcionar al paciente nuevas manos que, después de una rehabilitación extensa, le permitirán realizar sus actividades diarias. Y la capacidad de restaurar una apariencia casi normal de la cara o las manos puede generar enormes beneficios psicológicos, reconstruir gradualmente la confianza, elevar el estado de ánimo y alentar la reintegración en la sociedad.