¿Qué es el colágeno - Qué hace el colágeno – Que le pasa cuando envejezco – Cómo se utiliza – Sirve de algo comer alimentos ricos en colágeno?

El colágeno es la proteína más abundante en tu cuerpo. Representa alrededor del 30% de su proteína total. El colágeno es el bloque de construcción principal de la piel, los músculos, los huesos, los tendones, los ligamentos y otros tejidos conectivos de tu cuerpo. También se encuentra en tus órganos, vasos sanguíneos y revestimiento intestinal.

Las proteínas están hechas de aminoácidos. Los principales aminoácidos que forman el colágeno son la prolina, la glicina y la hidroxiprolina. Estos aminoácidos se agrupan para formar fibrillas de proteínas en una estructura de triple hélice. Tu cuerpo también necesita la cantidad adecuada de vitamina C, zinc, cobre y manganeso para formar la triple hélice.

¿Qué hace el colágeno?

El papel principal del colágeno es proporcionar estructura, fuerza y ​​apoyo en todo el cuerpo.

Las funciones específicas del colágeno incluyen:

• Ayudar a que se formen fibroblastos en la dermis (capa media de la piel), lo que ayuda al crecimiento de nuevas células.
• Desempeñando un papel en la sustitución de las células muertas de la piel.
• Proporcionar una cubierta protectora para los órganos.
• Dando estructura, fuerza y ​​elasticidad a tu piel.
• Ayudando a tu sangre a coagular.

¿Qué le sucede al colágeno a medida que envejezco?

Tu cuerpo produce menos colágeno a medida que envejece y el colágeno existente se descompone a un ritmo más rápido. El colágeno también es de menor calidad que cuando eras más joven. Las mujeres experimentan una reducción significativa en la producción de colágeno después de la menopausia. Es normal que todos experimenten una disminución en la producción de colágeno después de los 60 años.

Estos signos y síntomas incluyen:

• Piel arrugada o flácida.
• Encogimiento, debilitamiento de los músculos y dolores musculares.
• Tendones y ligamentos más rígidos y menos flexibles.
• Dolor articular o artrosis por cartílago desgastado.
• Pérdida de movilidad debido a daño articular o rigidez.
• Problemas gastrointestinales debido al adelgazamiento del revestimiento de tu tracto digestivo.
• Problemas con el flujo sanguíneo.

¿Cómo se utiliza el colágeno en la medicina y la cosmética?

El colágeno se puede descomponer, convertir y absorber de nuevo en tu cuerpo. Tiene una amplia gama de usos en medicina y cosmética. El colágeno utilizado con fines médicos proviene de humanos, vacas, cerdos u ovejas. Los usos incluyen:

• Rellenos dérmicos: las inyecciones de colágeno pueden rellenar depresiones superficiales en la piel, como líneas y arrugas.
• Vendaje para heridas: el colágeno ayuda a curar las heridas al atraer nuevas células de la piel a la herida.
• Periodoncia: el colágeno actúa como una barrera para evitar que el tejido de las encías de rápido crecimiento se convierta en una herida en un diente, dando a las células del diente el tiempo que necesitan para regenerarse.
• Prótesis vasculares: se han utilizado injertos de tejido de colágeno de donantes para reconstruir arterias, ayudar a regenerar nervios periféricos y fabricar prótesis de vasos sanguíneos.

¿Comer alimentos ricos en colágeno sirve de algo?

El cuerpo no puede absorber el colágeno en su forma completa. Tu cuerpo descompone las proteínas de colágeno que come en aminoácidos. Por lo tanto, comer alimentos ricos en colágeno no resulta directamente en niveles más altos de colágeno en tu cuerpo.

Aun así, muchos alimentos que proporcionan los ingredientes crudos que respaldan la producción de colágeno se pueden comer como parte de una dieta saludable. Estos alimentos contienen los aminoácidos prolina y glicina. La vitamina C, el zinc y el cobre también son necesarios para el proceso. Los alimentos que contienen estos aminoácidos, vitaminas y minerales incluyen:

• Vitamina C. La vitamina C se encuentra en naranjas, fresas, pimientos, brócoli, coles de Bruselas y patatas.
• Prolina. La prolina se encuentra en champiñones, repollo, espárragos, cacahuetes, trigo, pescado, claras de huevo y carne.
• Glicina. La glicina se encuentra en carnes rojas, pavo, pollo y piel de cerdo, cacahuetes y granada.
• Cobre. El cobre se encuentra en el hígado, la langosta, las ostras, los hongos shiitake, las nueces y las semillas, las verduras de hoja verde, el tofu y el chocolate amargo.
• Zinc. El zinc se encuentra en ostras, carnes rojas, aves, cerdo, alubias, garbanzos, nueces, brócoli, verduras de hoja verde, cereales integrales y productos lácteos.

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